Une rencontre entre deux grands maîtres de la peinture, au regard de ce qui les opposa de par leurs formations et leurs tempéraments. Tous deux acteurs essentiels de la nouvelle peinture des années 1860-1880, Édouard Manet (1832-1883) et Edgar Degas (1834-1917) firent des choix très opposés en matière de carrière ou d'exposition. Le parcours montre ce que la modernité picturale eut d’hétérogène, de conflictuel, et révèle la valeur de la collection de Degas dans laquelle Manet prit une place plus grande après son décès.

L'exposition réunit les deux peintres dans la lumière de leurs contrastes et pose un regard nouveau sur l'avant et l'après de l'émergence du mouvement impressionniste. Le parcours fait ainsi dialoguer les œuvres et les choix de ces deux « coexistences merveilleuses » comme le disait Paul Valéry. L'exposition donne enfin toute sa valeur à la collection de Degas où, après le décès de Manet, ce dernier prit une place de plus en plus impérieuse : la mort les avait réconciliés.

L'exposition Manet / Degas est référencée dans notre rubrique Beaux-Arts.