Ici, la voix est reine. Cet ouvrage lyrique poursuit l’évolution musicale du jeune compositeur italien engagée depuis ses précédents ouvrages phares, Les Capulets et les Montaigus, La Somnambule et Norma. Porté à son acmé dans Les Puritains, le sens exceptionnel de la mélodie et du lyrisme est devenu une véritable signature de Bellini et le distingue notamment de Donizetti et Rossini. L’indéniable parfum romantique qui se dégage de cet opéra tient beaucoup au livret inspiré du poète écossais Walter Scott. La couleur orchestrale et l’écriture vocale viennent de leur côté renforcer ce sentiment. Le jeune ténor basque Xabier Anduaga sera l’Arturo face à l’Elvira de l’immense Jessica Pratt, l’une des plus brillantes belcantistes de sa génération. Sublime festival vocal, « l’opéra doit faire pleurer, trembler et mourir le public », disait son auteur. Nul doute que nous devrions pleurer et trembler ce soir-là.