La lumière du Soleil qui atteint la Lune est réfractée (c'est-à-dire pliée) en passant à travers l'atmosphère de la Terre. Cette réfraction peut accentuer les teintes chaudes et rendre la Lune plus orange lorsqu'elle est basse dans le ciel.
Cette énorme Lune que l'on voit parfois accrochée au-dessus de l'horizon est captivante. Mais si nous vous disions qu'une partie de sa beauté n'est qu'une illusion d'optique
Qu'est-ce qu'une illusion lunaire ?
L'illusion lunaire est une illusion d'optique faisant paraître la Lune plus grosse lorsqu'elle est près de l'horizon que lorsqu'elle est à son zénith. Le Soleil et les constellations subissent également cet effet. La première mention d'« illusion lunaire » est apparue pour la première fois dans Météorologie (350 avant J.-C.) du philosophe grec Aristote. Il attribuait ce phénomène à la réflexion de la lumière. Nous n'avons pour l'instant pas d'explication cohérente à l'illusion lunaire.
Prenez une photo de la Lune lorsqu'elle se trouve juste au-dessus de l'horizon et, sans modifier les réglages de votre appareil photo, prenez une autre photo du petit disque lunaire lorsqu'il est au zénith. En comparant les deux photos, vous ne devriez voir aucune différence de taille. (Nous verrons plus tard comment faire en sorte que la Lune soit énorme sur vos photos).
Roulez une feuille de papier et scotchez-la pour que son diamètre corresponde à celui de la Lune. Attendez que la Lune monte haut dans le ciel et regardez-la à travers votre tube de papier. Vous constaterez que le disque lunaire remplit le même espace.
La façon la plus amusante de démontrer qu'il s'agit bien d'une illusion, c'est de vous retourner pour que la Lune soit derrière vous et de vous pencher pour la regarder entre vos jambes. Votre cerveau ne percevra pas l'environnement de la Lune comme quelque chose de familier et ne créera pas l'illusion.
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Tête bleue
Bronze
Argent
Or
Platine
Titane